熱浪和暴雨等極端氣候可能會(huì)導(dǎo)致農(nóng)作物制造出有害人類和動(dòng)物健康的化學(xué)成分，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署在最新報(bào)告中提出的警告指，小麥和玉米等農(nóng)作物為應(yīng)對極端天氣會(huì)采取自我保護(hù)措施，即在植物體內(nèi)累積更多硝酸鹽、氫氰酸、黃麴霉毒素等化學(xué)成分。如果長期食用，這些化學(xué)成分會(huì)對人類和牲畜造成傷害。

報(bào)告指，像是玉米、小麥、大麥、大豆、小米和高粱，在正常條件下可將硝酸鹽轉(zhuǎn)化為氨基酸和蛋白質(zhì)等營養(yǎng)成分，但長期干旱會(huì)延緩甚至阻礙這一轉(zhuǎn)化過程，導(dǎo)致植物體內(nèi)累積過多硝酸鹽。人類如果長期攝入過多硝酸鹽，會(huì)影響紅血球在體內(nèi)運(yùn)輸氧的能力。

木薯、亞麻、玉米和高粱等農(nóng)作物，在久旱逢甘霖下迅速成長時(shí)，會(huì)積累氫氰酸這一有毒成分。學(xué)名氰化氫的氫氰酸可應(yīng)用于化學(xué)武器，會(huì)阻礙人體內(nèi)氧運(yùn)輸過程。即便短暫接觸氫氰酸，也會(huì)使人感到虛弱。

氣候變化所導(dǎo)致的天氣模式變化，也使得更多地區(qū)農(nóng)作物感染黃麴霉毒素。這種毒素會(huì)損傷肝臟、誘發(fā)癌癥和失明，還會(huì)阻礙嬰幼兒生長發(fā)育。非洲人口與健康研究中心的一名專家指出，有毒農(nóng)作物可能會(huì)引發(fā)人類神經(jīng)系統(tǒng)疾病，最大威脅是誘發(fā)癌癥。

報(bào)告就限制毒素侵害農(nóng)作物提出了8點(diǎn)建議，包括標(biāo)明受污染熱點(diǎn)地區(qū)，在這些地區(qū)收集毒素發(fā)展情況資料。科學(xué)家們還建議，為降低食物中有毒成分含量，可培育在受氣候變化影響的不同地區(qū)，都能良好健康生長的農(nóng)作物品種。