不少毛小孩喜歡舔主人臉部，但有人卻因此感染惡疾。《英國醫學期刊》舉個案顯示，一名70歲女子被寵物狗舔完后，感染敗血癥險送命。由于她并未被咬或抓傷，醫生形容個案并不尋常。

報告指，這名獨居老婦不吸煙，也很少喝酒，家中養了一只義大利灰獵犬。日前她親人與她通電話時，發現她開始口齒不清，之后毫無反應。救護人員到場后發現老婦在椅上半昏迷，將她送醫。她最初病情有好轉，但4天后急性腎衰竭，轉重癥病房。

血液檢驗證實，老婦感染了一種在貓狗口腔常見并能引發敗血癥的細菌“犬咬二氧化碳嗜纖維菌”，她在重癥病房住院兩周并接受抗生素治療，30天后才出院。

敗血癥又名“沉默殺手”，假如不迅速治療可引致器官衰竭及死亡。醫生指年長者免疫系統較弱，而且不少人都有養寵物，所以他們染病風險也較高。