科學家多年以來利用白老鼠研究大腦運作，惟仍未能解釋一些僅發生在人腦的情況，包括自閉癥、智力障礙等。科學家于是在人體外培植數以百計“迷你人腦“，藉類器官（organoid）了解人體奧秘。

來自多國的科學家由2013年開始，利用蛋白質將人類皮膚細胞轉化為干細胞，再培植為腦細胞。他們從中篩走弱小的腦細胞，揀選具潛質的加以培植，成為“迷你人腦“。由于這些模擬真實器官的類器官，構造與一般大腦相似，讓科學家可從中了解自閉癥等腦部疾病。

惟有人提出道德問題，質疑一旦成功培植出成熟而有智力的“迷你人腦“，可能會有意識，思考存在的意義。