為何天生會用左或右手？為何會有自閉癥與精神分裂？科學家靠白老鼠試驗無法完全了解人類的腦部運作，醫學界培植出數百個類器官“迷你大腦”，作科學研究之用。

英國《每日郵報》報導，多國科學家組成的研究團隊于2013年首次在人體外培育出“迷你大腦”，他們取出人類皮膚細胞，加入蛋白等物質后，讓它們成長成干細胞，并逐步變成腦細胞，“情況如像胚胎一樣。之后研究員篩出生命力最強的腦細胞，置入特制膠狀物質內，再放進培育箱。”

這些迷你大腦僅3至4毫米大小，但內部構造與成熟大腦相近，有灰質、白質、神經細胞與脂肪組織等。研究人員會為迷你人腦制造一個立體框架，模仿人類胚胎的獨特環境，并以培養器為它們持續提供養份。

來自英國劍橋分子生物學實驗室的醫生蘭卡斯特表示，目前研究集中于神經自閉癥與智力障礙等腦部神經發育問題，希望能通過迷你大腦理解它們的病因。

有不少研究員以培植出真正人腦為目標，但有認知專家科特質疑有關構想有問題，他說：“當一個人腦有全面功能將會是清醒的，會有希望、夢想、感覺到痛，更可能會問我們在對它做什么呢！”