科學(xué)家首次證實(shí)彗星上也會(huì)發(fā)生山崩。法新社21日?qǐng)?bào)導(dǎo),研究人員表示,歐洲的太空探測(cè)船“羅賽塔號(hào)”于2015年拍攝到外太空一顆彗星表面發(fā)生嚴(yán)重山崩前后的影像。研究刊登在《自然天文學(xué)》期刊。
當(dāng)時(shí)羅賽塔號(hào)當(dāng)時(shí)在又深又暗的太空中,繞行“67P/丘瑞默夫─杰拉西曼柯彗星”。2015年7月科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這個(gè)彗星噴發(fā)大量塵土,讓他們警覺到它的表面可能發(fā)生山崩。隨后他們追蹤到彗星噴出的塵土是來(lái)自阿斯旺懸崖。
5天后,羅賽塔號(hào)的歐塞瑞斯攝影機(jī)觀察到阿斯旺懸崖之前出現(xiàn)裂縫的地方,出現(xiàn)“嶄新、明顯又明亮”斷面。這斷面比一般彗星塵土覆蓋的表面亮6倍,暴露彗星內(nèi)部冰冷的原始狀態(tài)。
研究人員指,崩塌的懸崖瓦解成約2000公噸的瓦礫堆,其中99%落在斷崖腳下,剩下的噴發(fā)到太空。
歐洲太空總署的羅賽塔任務(wù)始于1993年,探測(cè)船“羅賽塔號(hào)”及無(wú)人登陸器“菲萊”2004年升空,飛行10年逾60億公里,探索46億年前形成的67P/丘瑞默夫─杰拉西曼柯彗星。2014年8月“羅賽塔號(hào)”進(jìn)入彗星軌道后,一直跟著67P,但由于67P即將運(yùn)行到外太陽(yáng)系,“羅賽塔號(hào)”太陽(yáng)能電池?zé)o法繼續(xù)蓄電,加上長(zhǎng)年極端溫度和高輻射下,它的壽命已到臨界點(diǎn)。ESA因而于去年9月30日決定,讓羅賽塔號(hào)墜落在彗星67P,結(jié)束歷史性任務(wù)。
翻攝《ESA》
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羅賽塔號(hào)。 翻攝《ESA》