雖然現代社會醫療進步，但要長壽也不見得是輕而易舉的事。就算在發達國家中，平均每5000位長者，也只有１位可以活超過100歲以上，可想而知，要當百年人瑞也非等閑之事。根據最新一期學術期刊《The Journals of Gerontology》，一份有關人瑞的研究發現，他們的第4和第7對染色體有基因突變，相信是因為變異能延長壽命，并減患心血管疾病與老人癡呆癥。

據報導，這項研究由美國波士頓大學學者帶領，共進行了4項研究，收集2070位人瑞樣本，其中年紀最大的是117歲。透過分析長壽相關的變量，最后發現在部分樣本中，他們第4和第7對染色體有基因突變，研究人員相信，這種基因變異能延長壽命。

研究中也發現，有以上基因變異的人瑞，罹患心血管疾病、高血壓、老人癡呆癥的比例也較低。不過研究人員指出，有以上基因突變的人瑞太少，無法解釋所有人瑞長壽的原因，但相信透過收集更多數據，便可檢測基因變異與人瑞之間的關系。