明年2月，六位穿著太空裝的太空人，將前往阿拉伯半島的阿曼，在巨大沙漠中建立的火星模擬環境里生活3個星期，與世隔絕。與他們聯絡的只有位在5000公里外奧地利的任務團隊，且雙方都要隔10分鐘才能收到對方的訊息，就如同地球和火星的通訊環境。

殖民火星，是許多天文愛好者的夢想。此前，俄羅斯、歐洲太空總署、美國航太總署都曾進行模擬火星生存任務。NASA計劃2030年代送太空人上火星、電動車Tesla大亨馬斯克也打算在10年后販賣飛往火星的單程票，每張20萬美元。但這些計劃能否如期實現，都令人存疑。

《泰晤士報》報導，“奧地利太空論壇”殖民火星的Amadee計劃，先前已在阿爾卑斯冰河、西班牙南部露天礦場、摩洛哥撒哈拉沙漠中模擬過火星環境。

殖民火星計劃究竟何時能成真，論壇主席葛洛默冷靜以對，“時間不重要，重要的是，這一天總會到來”。他說，第一個踏上火星的人“不會是我們”，“我們比較像是造船者，為人類史上最偉大的航行做準備”，但他確信“第一個踏上火星的人類已經出生，也許還在上幼兒園”。

該計劃下一步將前往阿曼佐法爾省沙漠中廣達3萬公頃的模擬火星環境。六名太空人將帶著一臺無人飛機、數臺探測車、一座充氣式水耕溫室、以及一大批探測火星生命遺跡的科學儀器進駐。近60名醫護人員及研究人員將仔細追蹤模擬環境中的一切變化，從潛在生命的基因序列、到太空人彼此對話語氣中暗藏的微妙沖突。

模擬火星環境并非易事，火星重力僅為地球的三分之一，佐法爾省冬天攝氏16至27度的溫暖氣候，也遠比火星溫和得多。不過當地的鹽山、沉積巖、乾燥河床，都與火星表面近似。除了蝎子、駱駝外，太空人也很難遇到其他生命。

登火星太空人帶的最重要設備之一，是基因序列分析裝置。若在火星遇到疑似生命，將可采集其DNA，將數據傳給生物學家團隊進行分析。

領導生物學家團隊的奧地利因斯布魯克大學博士生茱莉布朗麥特表示，火星若存在生命，可能是以DNA為基礎，也可能是以近似DNA或其他核酸的分子組成，應該都能被偵測到，“即使找不到DNA，或許也能找到其他奇怪且有趣的東西”，“我想這是探索火星或其他星球的基礎：誰知道我們會找到什么？”